El Barón Ashura

Estos días he estado viendo una nueva secuela, o más bien, versión alternativa de Mazinger Z, el gran clásico del género de "mechas" (robots gigantes) llamada"Shin Mazinger Shougeki Z Hen".
Que yo recuerde, Mazinger Z fue el primer anime que despertó en mí ese fanatismo que años más tarde han provocado también otras series.
Para la generación que podía disfrutar sólo de dos canales de televisión que ni siquiera emitían todo el día y que soñaba con poder tener una "tele a color", el diseño simplón del super robot es un icono imborrable que marcó nuestra infancia.
Frases como "¡Planeador abajo!" o "¡Puños fuera!" hacen sonreír a cualquiera que siendo niño por aquella época las escuche de nuevo. Por eso, quizás mis sentimientos hacia este anime juegan con ventaja y me hacen apreciar más un producto que para otros otakus menos "viejunos" no tiene el mismo encanto.

 

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La nueva serie de Mazinger es mucho más fiel al espíritu del manga de Go Nagai que la que vi de niña. Los diseños son bastante más toscos y los personajes pierden algo de dignidad para crecer en expresividad y humor. Los robots y sus armas y ataques son infinitamente más espectaculares, la acción y el ritmo son frenéticos y el tono general un tanto rimbombante y exagerado. A pesar de algunas incongruencias y de tener que dar por válidas demasiadas cosas, el argumento es muy interesante.
No le faltan unos cuantos giros y vueltas de tuerca inesperados que te mantienen enganchado en todo momento. Y es que, a partir de la mitad de la serie, los hechos se desvinculan del manga original dando lugar a una versión totalmente nueva en la que incluso aparecen antiguos dioses mitológicos griegos que...¡son de orígen extraterrestre!. Curiosamente, todo encaja muy bien.
Por otro lado, la adaptación y doblaje al español es fantástica. Se nota que los actores lo pasan bien, incluido el narrador, que lo vive de tal manera que da gusto escucharle. Pero lo más destacable de este Nuevo Mazinger es que el protagonista absoluto es el Barón Ashura. (O Ashler, como lo llamaban en el viejo anime).
Es el centro de la historia y el orígen de todo, eclipsando a los mismísimos protagonistas.
De pequeña, yo quería tener un robot gigante que pudiera volar o llevar un traje de piloto tan chulo como el de Sayaka, pero tengo que confesar que ya por aquél entonces mi personaje favorito no era ninguno de los "protas", si no el temible Barón Ashura, el brazo derecho del malvado Doctor Hell. Ese extraño ser mitad hombre, mitad mujer, medio bruja mala, medio joker grotesco solía dar miedo a las niñas de mi edad, pero... a mí me encantaba.
Y no sólo eso. Producía en mí un extraño sentimiento que aún no sabía reconocer y que con el tiempo supe que se llamaba "morbo". El enigma de su cuerpo dual ya estimulaba de forma aún desconocida para mí una imaginación todavía bastante inocente.
En "Shin Mazinger" somos testigos por primera vez del pasado de Ashura: Conoceremos al matrimonio de sacerdotes de la antigua Micenas cuyos cuerpos fueron utilizados para crearle cual monstruo de Frankenstein. Aunque tiene varias escenas que lo ridiculizan bastante, este Ashura es un poco menos patético e incompetente y mucho más inteligente, dramático y fascinante que el que estamos acostumbrados a ver.

Seguro que Freud le dedicaría un libro entero. Lo más interesante es esa dualidad no ya sólo de géneros, si no de personalidades, pues se trata de dos individuos que deben sacrificar su identidad propia para fundirla en una sola y poder convivir como una única persona.
Un cuerpo, dos almas, una sola mente. El barón Ashura es un personaje imposible que activa la imaginación para bien y ejem...para mal. Y desde luego para mí es tan querido como un viejo conocido. Otra característica de este personaje es que precisa dos actores de doblaje; hombre y mujer. Tienen que estar muy bien coordinados ya que en algunos momentos, el Barón habla, llora o grita con ambas voces a la vez.
En mi opinión, los dobladores españoles están mucho mejor sincronizados que sus colegas japoneses. Pero Shin Mazinger tiene también otros personajes geniales. Aparte de los clásicos de siempre, tenemos a la señora Tsubasa, una mujer de armas tomar o los "Cinco de Kurogane", una pandilla que no tiene desperdicio. Este anime ha sido editado en DVD y consta de 26 episodios (Si bien la forma en que acaba deja prever que puede haber una continuación).

 Como postre, me gustaría compartir un par de momentos estelares de Ashura en la serie. Son muy cortitos.

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 No sé si quisiera ver algo así...



En este, los subtítulos son lamentables, pero en definitiva, vemos que el Barón es un fanático de las máquinas. (Ha secuestrado el Mazinger).



Y por último, este video no pertenece a esta serie, si no a "El Loco Mundo de Go Nagai", en que aparecen algunos de sus personajes más populares en versión cabezona, pero lo incluyo porque es muy divertido. Imaginad como tienen que ser las peleas de pareja cuando vives pegado/a a tu churri.

Richard Widmark, uno de mis actores favoritos.

Richard Widmark ha sido desde siempre y aún es, uno de mis actores favoritos.
Cuando falleció en 2008 a la respetable edad de 93 años, ya retirado desde hacía tiempo, lo lamenté mucho; me gustaba saber que seguía viva una de las pocas leyendas que aún nos quedaban de la época de oro de Hollywood.
 Hace sólo unos meses, compré una de sus grandes películas,  editada en DVD: Lanza Rota; un western sobre cuatro hermanos tratados con mano dura por un padre tiránico. Cuando este muere, sus hijos terminan enfrentándose entre sí, dando rienda suelta a sus avaricias, viejos odios y envidias.
Él interpretaba al hermano mayor, aquel con el que el padre se ensañaba más.

Hubo un tiempo en que veía cualquier película en la que apareciese Widmark, dándome igual el tema o el papel que interpretase, porque era sinónimo de buenhacer, toda una garantía.
Richard nunca fue un ídolo ni una de esas grandes estrellas que todo el mundo menciona, pero su indiscutible calidad como actor le convirtió, desde el principio de su carrera, en alguien muy respetado. Más feo que pegarle a un padre con un calcetín sudado, pero con un físico muy peculiar, que explotaba en sus papeles, tenía mucho magnetismo, un gesto picarón y una gran habilidad para hacer a sus personajes creíbles, reales.
Nunca sobreactuaba para demostrar sus cualidades, por el contrario, todo resultaba muy natural, como si interpretar fuera tan facil como la vida misma. Es algo que siempre he admirado en los grandes artistas; su capacidad para hacer que lo difícil parezca sencillo. Por eso nunca me han gustado los actores histriónicos ni los cantantes que tienen que gritar para demostrar que tienen mucha voz.
Aunque fue un villano genial, no se encasilló, y supo encarnar también a todo tipo de individuos, desde los más crueles a los más íntegros. Lo hemos visto en cientos de pelis de guerra, en westerns y en films de cine negro. En estos viejos thrillers era donde más me gustaba, sobre todo cuando hacía de gangster malvado y psicopatilla, un papel que siempre bordó como nadie.




 "El beso de la Muerte", su primera película, y una de mis favoritas, causó sensación en su día. Hubo una escena en concreto que conmocionó al público de entonces. En este film, encarna a un gangster lunático con una risita nerviosa muy peculiar. En un momento dado, anda buscando a un tipo al que quiere liquidar. Localiza su casa y entra como si fuera un amigo, pero allí sólo está la madre del individuo, una señora italiana mayor e inválida. Al ver que el hombre ha huído y que la mujer intenta encubrirlo, la ata a su silla de ruedas con un cable arrancado de la pared y la arroja por las escaleras... Nunca se había visto un villano tan cruel.

La escena de "El Beso de la Muerte"

Ese papel casi le valió un oscar, que al final no obtuvo. Nunca le dieron la estatuilla, y no porque no la mereciera. Entre sus grandes películas están: El Álamo, Pánico en las Calles, La Ley del Talión, Dos Cabalgan Juntos, Vencedores o Vencidos, Asesinato en el Orient Express... y cientos más. Seguro que la mayoría las habéis visto alguna vez en la tele. 
Al igual que otros grandes del cine, Richard no se ha ido del todo: Nunca desaparecerá mientras sigamos disfrutando sus películas.

El Pabellón del Ala Oeste

Aunque hay muchas cosas que me atraen de Japón, el país que más me fascina de Asia es China.
Su antigua cultura, su sentido artístico, su sensibilidad...
Es verdad que los chinos son capaces de crear las cosas más falsas y horteras, pero también las más bellas y deslumbrantes.
Su gusto barroco es más afín a mi personalidad que el minimalismo nipón.
No hace mucho descubrí un "manhua" (comic chino) llamado "El Pabellón del Ala Oeste", publicado por Ponent Mon.
Me llamó la atención la cuidada presentación, en papel grueso sepia (que no huele demasiado bien) y su bello dibujo, con todas sus páginas a color. No pude resistirme a comprarlo, a pesar de los 16 euros que  costó.

 

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La historia está basada en un cuento antiguo, un clásico de la literatura romántica que todo el mundo conoce en el país asiático. Una historia agradable y sencilla, con final feliz. Este cuento está narrado de manera un tanto apresurada y resumida en el tomo, especialmente el final, que llega un poco de sopetón, pero se perdona porque artísitcamente merece mucho la pena. 
Guoguo, la dibujante, es diseñadora de vestuario, y eso se nota en su delicadeza y su amor por los detalles, en los pliegues de las prendas... 
El comic es una delicia. 
Emplea técnicas digitales y texturas para el coloreado. 

A continuación puedes ver una  página y algunas de las muchas ilustraciones sueltas que contiene el libro. 
Es una preciosidad.  

 

 

La portada, más grande:

  

  *** "Hero", protagonizada por Jet Li, (la recordaréis por su colorido) es una de mis películas favoritas, por la belleza espectacularde sus imágenes. Hoy, para ilustrar esta entrada, quisiera compartir uno de los temas que más me gustan de su banda sonora. La interpreta al violín Itzhak Perlman, un maravilloso músico que hace que las cuerdas de su instrumento acaricien el alma. Para mí no hay otro violinista igual.

Hero- For the world

The Fall, el sueño de Alexandria.

Hoy quería comentar una película que se encuentra entre mis obras personales de culto.



Me la recomendó una amiga que suele acertar plenamente con mis gustos personales. 

Se trata de THE FALL, (La caída) y sólo puedo decir que es deslumbrante.
THE FALL se llevó el máximo galardón en la edición del Festival de Sitges de 2007 y por lo general, tiene buenas críticas. Sin embargo, no había oído hablar de ella con anterioridad.
Es una coproducción entre la India, Gran Bretaña y EEUU. Su director, el hindú Singh Tarsem, ya me había sorpendido anteriormente con la fuerza visual de su anterior película "LA CELDA". Ha dirigido también numerosos videoclips.

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ARGUMENTO 
Sucede en los años del Cine Mudo. 
Roy, un actor especializado en escenas arriesgadas, acaba de sufrir un fuerte desengaño amoroso, e intenta suicidarse durante un rodaje, pero fracasa y es enviado a un hospital, donde se recupera de las fracturas de sus piernas. Allí conoce a una niña rumana de cinco años, Alexandria, que se rompió un brazo mientras recogía naranjas ayudando a sus padres, que se ganan así la vida. Como su familia tiene que seguir trabajando mientras la pequeña se recupera, los médicos y enfermeras se ocupan de ella, que es conocida por todos y pulula a su aire por todo el hospital. 
Así llega hasta la habitación del actor y traba amistad con él. Pero por parte de Roy, es una amistad interesada. En realidad quiere engatusar a la cría para que entre en el dispensario y le consiga morfina. Y para ganarse la confianza de la pequeña, empieza a contarle un cuento donde un grupo de hombres ( un guerrero hindú, un antiguo esclavo africano, un especialista en explosivos, un chamán, un bandido enmascarado y un naturista llamado "Darwin" y su mono), se unen para vengarse del malvado gobernador Odious, con quien cada uno de ellos tiene una cuenta pendiente. 
El cuento es simplón y algo típico, pero varía según el estado de ánimo del narrador, de las peticiones de la niña y las influencias de lo que sucede en la realidad. El protagonista, hundido moralmente, conseguirá superar sus traumas gracias a la historia, y por supuesto, conquistará el afecto de la pequeña Alexandria.

   

ALICIENTES DE LA PELÍCULA. 
Original y distinta, un soplo de aire fresco. Lo más llamativo es la bellísima e impresionante fotografía a color. Un colorido que no había visto desde "Hero", que es otra de mis películas favoritas. Cada fotograma se podría enmarcar. Es un increíble espectáculo visual. Aparecen paisajes de 23 países diferentes; lugares que a veces, parecen sacados de un sueño, pero son reales. 
El vestuario es también una maravilla. Me fascina cómo la realidad se funde con la fantasía, unas veces mediante actitudes de los personajes reales que se repiten en la narración, otra con fundidos de escenas. 
Los pacientes y médicos, asícomo otras personas conocidas por los protagonistas, tienen su alter-ego en el cuento. También quería destacar la interpretación tanto de Roy, encarnado por Lee Pace, como de la pequeña rumana, una auténtica niña de su edad, con toda su naturalidad y reacciones y preguntas típicas de cría, que a menudo te hacen sonreír. 

 

MEJORES ESCENAS Las más impactantes son: 
-Elefantes nadando. Los protagonistas del cuento escapan de la isla donde estaban confinados nadando entre unos elefantes indios. Las imágenes tomadas bajo las aguas cristalinas son bellísimas. -Danza balinesa. Unos brujos balineses o maorís surgidos de la tierra, con el cuerpo cubierto de barro, interpretan una danza mágica, con la que invocan un mapa que se dibuja enel cuerpo del chamán al ritmo de la música tribal. Mientras, aparecen escenas de cada uno de los países que los protagonistas van recorriendo. 
-Pesadilla de Alexandria. La niña sufre un pequeño accidente y mientras está inconsciente tiene un sueño terrible en que se mezclan escenas de sus traumas (su padre fue asesinado y su casa quemada ante sus ojos), del cuento de Roy, de sus temores y de la realidad. Hay incluso una breve animación con marionetas. 
-Escena de boda. Una boda en una capilla circular que tiene lugar mientras unos derviches ejecutan su danza giratoria.

   

CONCLUSIÓN. 
Hay películas de cuyo argumento y protagonistas te puedes olvidar con el tiempo, pero cuyas imágenes se quedan grabadas en la retina para siempre. Yo sé que las escenas de The Fall ya forman parte de mí. 


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TRAILER OFICIAL 

   

FANVIDEO CON IMÁGENES DE "THE FALL"

   

  MÚSICA DE LOS CRÉDITOS: El grandioso "Allegretto" de la Séptima Sinfonía de Beethoven. 

   

Aunque es algo difícil de encontrar, se editó en DVD en nuestro país.

ALICIA DE TIM BURTON Y EL POEMA DEL JABBERWOCKY

Cuando vi "Alicia", de Burton, no esperaba gran cosa en cuanto a argumento, iba con la intención de disfrutar de un espectáculo visual y de un Burton en pleno lucimiento gótico, pues como ya sabéis, Alicia es uno de los iconos por excelencia de esa estética.
Destaco los diseños de la Reina Roja y la Sota de Corazones, también del Jabberwocky (Galimatazo, en español), los caballeros rojos y blancos y el vestuario del sombrerero, que no los ojos, que quedaban demasiado raros y restaban expresividad al actor. Los gemelos, el gato de Chesshire y la oruga también están fantásticos. 
En general, se ha logrado recrear el estilo de las viejas ilustraciones de la antigua edición inglesa de Alicia. La Reina Roja sin duda es lo mejor de toda la película. ¡Y la voz de la oruga! En cuanto la escuché supe que era Alan Rickman...(La vi en versión original) 
También me pareció novedosa y bonita la relación amistosa-platónica entre Alicia el Sombrerero, que podría llegar a ser romance si Alicia no hubiera regresado a su mundo, pero que queda en un cariño muy especial. 
Lo que no me gustó demasiado: 
Un Burton muy contenido, aunque lo entiendo; al fin y al cabo es una producción Disney. Poco oscuro, le falta ese toquecillo siniestro que suele haber en sus películas. 
El vestuario de Alicia (cuando llevaba algo medianamente puesto) tampoco me pareció gran cosa, por mucho que cambiara de modelito a menudo. 
 La Reina Blanca. Aunque su amaneramiento sea intencionado para dar un toque de humor, me pareció bastante repugnante tanto en gestos como en personalidad. 
Los efectos especiales y digitales son muy flojos. Los animales se movían de una forma demasiado artificial. Lo que más me decepcionó fue que se siguiera tan fielmente el relato original de Lewis Carroll en gran parte de la película...Ya que se trata del regreso de Alicia al País de las Maravillas, podría haberse aprovechado para que todo sucediera de forma muy distinta esta vez. 

Por último, me pareció que el mensaje feminista, que es la auténtica moraleja de la Historia, si bien es respetable y estoy de acuerdo con él, resulta tremendamente fuera de lugar teniendo en cuenta la época, el país y la clase social de la protagonista: Que Alicia renuncie a su prometido burlándole en público, se niegue a casarse y en lugar de eso se convierta en una empresaria viajera en plena época victoriana es mucho más fantasioso y de Ciencia Ficción que lo que sucede en el País de las Maravillas. 
A pesar de todo, disfruté mucho la cinta y no puedo dejar de recomendarla.
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Hace años leí tanto "Alicia" como "A través del Espejo". Me encantaron. Es una historia cargada de simbología y metáforas, dobles lecturas, folklore y un ambiente onírico y surrealista que siempre me ha fascinado. Me hizo ilusión ver que en los subtítulos en castellano de la película de Burton han mantenido la traducción de la versión que yo leí.
Recuerdo que en aquella época me aprendí el poema del Jabberwocky en español; pues me encantaba cómo sonaban en falso castellano esas palabras inventadas.
Este es el poema tal como yo lo aprendí:

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Marià Manent. Incluido en El mundo del espejo, Editorial Juventud, Barcelona, 1943.

Galimatazo

Brillaba, brumeando negro, el sol;

agiliscosos giroscaban los limazones

banerrando por las váparas lejanas;

mimosos se fruncían los borogobios

mientras el momio rantas murgiblaba.

¡Cuídate del Galimatazo, hijo mío!

¡Guárdate de los dientes que trituran

y de las zarpas que desgarran!

¡Cuídate del pájaro Jubo-Jubo y

que no te agarre el frumioso Zamarrajo!

Valiente empuñó el gladio vorpal;

a la hueste manzona acometió sin descanso;

luego, reposóse bajo el árbol del Tántamo

y quedóse sesudo contemplando…

Y así, mientras cavilaba firsuto.

¡¡Hete al Galimatazo, fuego en los ojos,

que surge hedoroso del bosque turgal

y se acerca raudo y borguejeando!!

¡Zis, zas y zas! Una y otra vez

zarandeó tijereteando el gladio vorpal!

Bien muerto dejo el monstruo, y con su testa

¡volvióse triunfante galompando!

¡¿Y haslo muerto?! ¡¿Al Galimatazo?!

¡Ven a mis brazos, mancebo sonrisor!

¡Qué fragarante día! ¡Jujurujúu! ¡Jay, jay!

Carcajeó, anegado de alegría.

Pero brumeaba ya negro el sol;

agiliscosos giroscaban los limazones

banerrando por las váparas lejanas;

mimosos se fruncían los borogobios

mientras el momio rantas necrofaba…

Esta otra versión es muy buena también:

Jaime de Ojeda. Incluido en A través del espejo y lo que Alicia encontró al otro lado, Alianza Editorial, Madrid, 1973.

Jerigóndor

Cocillaba el día y las tovas agilimosas

giroscopaban y barrenaban en el larde.

Todos debirables estaban los burgovos,

y silbramaban las alecas rastas.

“Cuídate, hijo mío, del Jerigóndor,

que sus dientes muerden y sus garras agarran!

¡Cuídate del pájaro Jubjub, y huye

del frumioso zumbabadanas!”

Echó mano a su espada vorpal;

buscó largo tiempo al manxomo enemigo,

descansó junto al árbol Tumtum,

y permaneció tiempo y tiempo meditando.

Y, estando sumido en irribumdos pensamientos,

surgió, con ojos de fuego,

bafeando, el Jerigóndor del túlgido bosque,

y burbulló al llegar!

¡Zis, zas! ¡Zis, zas! ¡Una y otra vez

tajó y hendió la hoja vorpal!

Cayó sin vida, y con su cabeza,

emprendió galofante su regreso.

“¿Has matado al Jerigóndor?

Ven a mis brazos, sonrillante chiquillo,

¡Ah, frazoso día! ¡Calós! ¡Calay!,”

mientras él resorreía de gozo.

Cocillaba el día y las tovas agilimosas

giroscopaban y barrenaban en el larde.

Todos debirables estaban los burgovos,

y silbramaban las alecas rastas.

Y este es el poema tal como Carroll lo concibió.
Podéis seguirlo también en su falso inglés original en esta preciosa canción de estilo medieval de Donovan:

 

Lou Bonnevie y AD Police

Hace poco compré un DVD de oferta que contenía las OVA's de AD Police, un anime de principios de los noventa, sobre un cuerpo especial de policía encargado de perseguir y destruir androides enloquecidos o peligrosos. Ocurre en el universo de Bubblegumm Crisis. Son sólo tres capítulos con tipos duros, mucha cibernética, violencia y algo de sexo y unas historias un poco desfasadas en las que se vuelve a plantear hasta dónde llegan los límites de lo que puede ser considerado un ser humano...
Todo esto suena demasiado a "Blade Runner", ¿verdad?. No es extraño, esa película influyó en un género que se ha venido a llamar "cyberpunk", del que estas OVA's son un ejemplo más.

En general, se deja ver, pero probablemente me habría olvidado enseguida de este anime de no ser por su banda sonora: en especial, los temas cantados por la filipina Lou Bonnevie.



Bastante conocida en su país y en parte de Asia desde los 80, tiene una voz estupenda y sus temas para AD Police son muy melódicos y ochenteros. Quedarían también geniales, por ejemplo, en la voz de Bonnie Tyler.
El ending de la Primera OVA, "What a fool I am" me gusta muchísimo. Me ha costado lo mío encontrar la banda sonora de este anime. Es antiguo y no tuvo mucha repercusión.
Pero tuve suerte y finalmente localicé  los 3 CD's que ha dejado esta miniserie.

LOVE ME TONIGHT.



FOTOS: Lou Bonnevie en los 90... Lou hoy en día.

Aya Kato

Hoy quiero compartir todo un descubrimiento.
Encontré imágenes de las obras de Aya Kato por casualidad...y ¡me gusta muchísimo!.

A sus 31 años Kato ya tiene un estilo muy personal. En sus ilustraciones mezcla la estética puramente art-decó con la iconografía típica de la pintura tradicional japonesa.
También hay cierta influencia del shojo manga en las caras de sus personajes. Su obra tiene por un lado un aire retro y es al mismo tiempo muy moderna, especialmente sus últimos trabajos realizados digitalmente. También la encuentro muy mágica, como de cuento de hadas.
Las preciosas combinaciones de colores que utiliza, las formas elegantes y esos mundos imaginarios un poco místicos me resultan muy atractivos. Aunque tiene su propia personalidad, yo diría que sigue la misma corriente artística que Yoshitaka Amano, al menos yo veo muchos elementos comunes en la obra de ambos.
Estas son algunas de mis imágenes favoritas:

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Si queréis ver más, no tenéis más que visitar su web: Cheval Noir **** Este videoclip está basado en su estética.

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TEITO MONOGATARI

Hoy quisiera hablar de una larga búsqueda, un viejo amor.
Me refiero a mi experiencia con Teito Monogatari: un clásico de la animación japonesa más conocido por los otakus occidentales como Doomed Megalopolis.

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Doomed Megalopolis fue uno de los primeros animes que se editaron en vídeo en España, hace ya casi quince años.
Todavía conservo las viejas cintas en VHS de las que no me quiero desprender a pesar de que ya no uso nunca el reproductor.

Este título de fantasía-terror en forma de cuatro OVA's dirigido por el genial Rin Taro me impactó por su buena historia, y sobre todo por su narración visual, que, a pesar de lo mucho que ha avanzado la técnica de animación en estos años, sigue siendo espectacular.
Imágenes impactantes que ya forman parte de mis iconos personales, como una estrella negra de cinco puntas sobre la luna llena deshaciéndose en forma de bandada de cuervos, una pelota botando sola y atravesando paredes, esos mensajeros demoníacos (shikigami) de forma cambiante surgiendo como lodo de las sombras, el malvado onmyoji (hechicero del ying y el yang) Kato desapareciendo ante su rival en forma de cascada de sangre o la horrible oruga vomitada por Yukari, dos veces más grande que ella, son sólo unos pocos ejemplos.

Si has visto este anime recordarás que trata básicamente de los contínuos intentos de Kato, el alma en pena de un hechicero y militar caído en batalla, de destruir Tokyo, una ciudad por la que siente un odio que no le deja descansar en paz. Para ello intentará desde despertar de su tumba a los viejos fantasmas de la capital a poseer a varias personas o agitar al dragón de la tierra, provocando el terremoto de 1923, que fue uno de los mayores desastres sufridos por la metrópoli nipona.
Pero en aras del progreso, la ciudad se resiste a la magia negra y tras derrumbarse luchará una y otra vez para resurgir de sus cenizas, modernizarse y crecer.

Nunca he entendido cómo un título fundamental como este no se ha reeditado en DVD en nuestro país.

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Con el tiempo supe que las OVA's estaban basadas en unas novelas publicadas en los años 70 llamadas Teito Monogatari (Historias de la Capital) que tuvieron un éxito enorme. Muy interesantes y bien documentadas llegaban incluso a mezclar personajes ficticios e históricos con una trama de fantasía, una metáfora, muy bien encajada en hechos reales.                                                                                   

La popularidad de los libros dio lugar a una película de imagen real, producida a finales de los 80. El film también tuvo buena acogida, con lo que se realizaron dos secuelas más que todavía no he logrado encontrar ni siquiera en japonés sin subtítulos.

Kato ha sido comparado varias veces con Drácula y su imagen inspiró el diseño del malvado Mr. Bison/Vega de Street Fighter.

También he descubierto que el actor que lo interpreta en carne y hueso le pone la voz en el anime.

Durante muchos años he buscado infructuosamente tanto la banda sonora de las OVA's como la película de imagen real.

Salté de alegría cuando hace un tiempo di con la segunda, doblada al español y comercializada en video bajo el título de....¡¡¡Alien Invasion!!!
Pero al ver la película me decepcioné enormemente. Se trataba de un subproducto de serie B con unos efectos especiales patéticos y un guión caótico, que hacía muy difícil seguir la trama.

Y entonces, hace unos días, casi por casualidad me topé tanto con la deseada banda sonora como con otra versión de la película. Esta vez en japonés, con subtítulos en inglés. La descargué cuando me di cuenta de que su duración era más del doble que la de Alien Invasion... Y es que la película no sólo había sufrido un vergonzoso cambio de nombre, si no que había sido mutilada sin piedad. Con más de la mitad de su metraje suprimido era normal que fuera difícil de seguir.

Tras verla como es debido, mi opinión cambió radicalmente. Sigue siendo un título por el que han pasado los años, con efectos especiales ya muy superados y algunos momentos que llevan más a la carcajada que al miedo, (lo cual, por otro lado, puede hasta ser un aliciente) pero la historia es buena y está bien contada, tiene grandes escenas y pienso que no debería faltar en la colección de todo buen aficionado al género de fantasía-ficción.
El anime sigue pareciéndome muy superior en todos los aspectos; más dramático y expresivo, más oscuro y escabroso y visualmente mucho más interesante... Pero la versión de carne y hueso también tiene mucho encanto y no olvidemos que es anterior e influyó notablemente en la otra.

TRAILER

Las "simpáticas" criaturas (shikigamis y demonios) fueron diseñadas por H.R. Giger, conocido por ser quien dio su terrible aspecto al famoso Alien.

Las interpretaciones son  aceptables y la ambientación  está muy lograda. El Tokyo de principios del siglo XX despierta la nostalgia si lo comparamos con el actual.
Si has leído mangas como X o Tokyo Babylon, de CLAMP, te resultará familiar todo ese lenguaje de los omnyoji con su magia basada en hechizos sobre de trozos de papel que se transforman en demonios, aves o pequeñas criaturas o actuan como sellos. También los pentáculos o los conjuros que se ejecutan combinando sílabas y posiciones con los dedos.

Para terminar, comparto unos links para descargar la película si mi post te ha despertado la curiosidad. Son casi tres horas de metraje; recomiendo no verla del tirón.

DESCARGAR PELÍCULA

También te ofrezco una de las pistas de la banda sonora del anime, que crea un ambiente perfecto.






DESCARGAR MP3

L'Opéra Imaginaire

Hace poco supe de la existencia de un film francés de animación de 1993: "L'opéra imaginaire".
Me ha costado, pero la encontré y por fin he podido verla.

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Como ya hizo Disney con la música clásica en su "Fantasía", también aquí, varios cortos de animación, en este caso de los estilos y técnicas más vanguardistas, (nada que ver con Disney o el anime) ilustran famosísimos fragmentos de ópera, todos ellos interpretados por los mejores cantantes y orquestas. Toda una delicia para los ojos y los oídos.

Seguro que muchos de vosotros asocíais la ópera con el bostezo.
No digo que para alguien que no está acostumbrado, que no conoce el argumento ni entiende lo que dicen los cantantes, una ópera completa, con sus partes recitadas o habladas incluidas, puede ser algo muy duro, muy pesado. Pero también se puede gozar en pequeñas dosis; escuchando sólo esos fragmentos, coros y arias  que a cualquier persona, con un mínimo de sensibilidad, le harán disfrutar tanto como cualquier canción de moda.

Me encantaría que diérais una oportunidad a algunos de los mejores cortos de "L'Opéra Imaginaire". Pongo aquí una selección de mis favoritos.

1.-Si alguien piensa en "ópera", hay dos arias que enseguida le vienen en mente. Una es la de "Fígaro" de "Il Barbiere di Seviglia", de Rossini. Esta no aparece en la película, pero sí la otra que todo el mundo asocia en seguida con el bel canto...
"La donna e mobile" (la mujer es voluble), de Rigoletto, de Verdi.
Famosísima, top ten de los hits de la ducha. En ella el Conde Almaviva, un ligón, se queja del caracter caprichoso y ligero de las mujeres.

Empieza con un breve recitativo, pero paciencia, que enseguida comienza el aria.

LA DONNA E MOBILE

2.-También tenemos la archifamosa aria "Un bel di vedremo", de Madame Butterfly, de Puccini. A mí me pone la piel de gallina. La ópera trata de una japonesa que se enamora de un marino americano, con quien se casa y tiene un hijo. Pero él se marcha un día de vuelta a su tierra. Ella lo espera y lo espera, pero él no vuelve. Desesperada, se hace el sepukku. Todo un dramón.
En este corto destaca la animación, una de las más interesantes; basada en las pinturas clásicas japonesas.

MADAMA BUTTERFLY

3.-El coro de Bohemios de "La Traviatta" quizás no os suene tanto, es una pieza muy  graciosa. Me gusta mucho la animación con plastilina, muy imaginativa...y culinaria.

CORO DE BOHEMIOS

4.-Conocida popularmente como "El adiós a la vida", este aria "E lucevan l'Estelle" (y las estrellas brillaban) de Tosca, de Puccini es el canto de despedida de un condenado al que llevan a fusilar...
Es otro gran clásico, inolvidable.
En este caso la animación no es muy fluida, pero los diseños son muy interesantes. Escuchadla porque es impresionante.

E LUCEVAN L'ESTELLE

5.- Otro fragmento muy popular y bello es el dúo de las Flores, de la ópera Lakmé, del francés Leo Délibes.
También en este caso, la animación, esta vez en 3D, se adapta perfectamente al ritmo de la música

DÚO DE LAS FLORES

6.-Y por último, el aria más famosa de "I Pagliacci" (Payasos) de Leoncavallo, "Vesti la giubba" (ponte el traje) cantada por el bufón protagonista. Otro gran drama.
En esta aria, el comediante, al que su mujer engaña, se lamenta de tener que hacer reir de los demás a pesar de su dolor. No sé si la de Franco Corelli es la mejor interpretación que hay, pero cada vez que la escucho se me humedecen los ojos o directamente, se me caen las lágrimas. Espero que no os deje indiferente.

I PAGLIACCI

Hay algunos cortos más en la película (doce en total), que puede verse prácticamente íntegra en Youtube.